Les portes sont des produits que nous utilisons quotidiennement. Elles assurent la sécurité, l’intimité et ont même des avantages esthétiques. Cependant, nous ne nous demandons jamais qui a inventé les portes. Les portes, comme tout le reste, ont une longue histoire, mais on sait peu de choses sur l’homme qui a inventé ce composant essentiel de la construction contemporaine. Voici un résumé condensé de l’histoire des portes.

Qui est le premier ?

Les peintures des tombes égyptiennes datant de 4000 ans fournissent les premières traces connues de l’histoire des portes. Personne ne sait qui a inventé la porte, tout ce que l’on sait, c’est qu’elle a été inventée en Égypte centrale. Une fausse porte était une décoration murale qui ressemblait à une fenêtre dans l’architecture de l’Égypte ancienne. Elle était courante dans les tombes et symbolisait l’entrée dans l’au-delà.

Outre les Égyptiens, les populations romaines et grecques de l’Antiquité ont également participé à la construction des premières portes. Les portes coulissantes et les portes doubles étaient des éléments courants dans les temples dès l’an 79 après J.-C., selon les vestiges d’Herculanum et de Pompéi dans la Rome antique.

La Janus Germinus est une porte romaine bien connue qui sert de temple à la divinité romaine Janus. C’est un bâtiment rectangulaire en bronze avec des portes jumelles à chaque extrémité qui étaient fermées en temps de paix et ouvertes en temps de guerre.

Portes automatisées

Pendant ce temps, on dit que la première porte automatique a été inventée à Alexandrie, en Grèce, par Héron, un mathématicien né vers l’an 10 après J.-C. En parlant de portes automatisées, les Chinois sont crédités d’avoir inventé la première porte activée par le pied à l’époque de l’empereur Yang de la dynastie Sui. Plus tard, en 1206, l’innovateur arabe Al-Jazari a inventé la première porte automatisée.

Plus qu’une simple porte :

« Le symbole à votre porte » était très présent pendant la période médiévale, notamment aux XIIe et XIIIe siècles. La réputation, la notoriété, le statut et les richesses pouvaient toutes être représentés par différents sceaux. Ces portes étaient faites avec les matériaux disponibles dans la région, et le cuivre et le bronze étaient couramment utilisés dans la construction médiévale, le matériau de base le plus fréquent pour les portes étant le bois solide.

Qu’il s’agisse d’une cathédrale ou d’un palais, les portes étaient faites de contreplaqué assemblé avec des clous en acier, renforcées avec des bandes de fer pour résister aux contraintes mineures.

Matériaux et styles de portes

Au Moyen Âge, le matériau le plus populaire pour la construction des portes était le bois, en particulier le chêne. Cependant, chaque région utilisait les matériaux disponibles, avec le bronze, le cuivre et le laiton largement utilisés au Moyen-Orient, en Asie et en Europe.

Les portes en pierre, en revanche, étaient courantes dans des régions du Moyen-Orient telles que la Syrie et l’Irak, où le bois était rare. Certaines des premières portes en pierre de ces régions mesuraient de 2,70 à 3 mètres de hauteur.

Les portes avec une âme en bois sont devenues de moins en moins courantes à la fin du premier millénaire après J.-C., tandis que le cuivre et ses alliages sont devenus le matériau privilégié. Le bronze était utilisé comme matériau principal pour les ornements de porte, tandis que le cuivre pur était utilisé pour le cadre et les ferrures. Le cuivre et le bronze étaient les matériaux préférés jusqu’à la période de la Renaissance.

Les portes ont pris une esthétique particulière au début des XVIe et XVIIe siècles. Cette période était caractérisée par des designs classiques grecs et espagnols. Des représentations réalistes d’oiseaux, de plantes et de collines ont été utilisées pour décorer les portes des cathédrales, des places publiques, des palais et d’autres structures publiques. Les sculptures, les gravures complexes et les passages bibliques étaient particulièrement populaires sur les portes.

Innovations dans les portes modernes :

Les designs de portes ont évolué des simples ou doubles battants et des portes pliantes vers des développements plus complexes à la fin du XIXe siècle.

La porte tournante est l’exemple de l’esprit d’invention et de l’artisanat de l’époque. La première porte tournante en bois au monde, créée par l’inventeur américain Theophilus Van Kannel, a été installée au restaurant Rector à Manhattan en 1899.

D’autres avancées dans l’industrie des portes ont été inspirées par le développement de la porte tournante. Plusieurs entrepreneurs sont apparus autour du tournant du XXe siècle pour créer les premières portes en acier à âme creuse, qui étaient présentées comme offrant une résistance au feu supérieure aux portes en bois.

L’aluminium et la fibre de verre sont devenus des matériaux couramment utilisés pour les portes commerciales et résidentielles au cours des années qui ont suivi. Ces deux matériaux sont plus légers et plus faciles à travailler que l’acier, tout en offrant une durabilité inégalée par rapport à un matériau traditionnel comme le bois.